隨著育種技術的進步和發展, 玉米已經不再是單純的糧食作物和飼料作物，而是逐步向經濟作物和工業及醫藥等原料過渡, 由單純產量型向定向品質型、專用型轉變。所以為了適應新需求, 育種家通過遺傳改良已經創造出一些新型玉米, 如高油玉米、高賴氨酸玉米(優質蛋白玉米)、高蛋白玉米和高淀粉玉米等。

      通常所說的玉米淀粉是直鏈淀粉和支鏈淀粉的混合物，玉米淀粉含量一般使用淀粉測定儀測定，普通玉米子粒中大約有28%的直鏈淀粉和72%的支鏈淀粉。高直鏈淀粉玉米是指玉米淀粉中直鏈淀粉含量在50%以上的特用型玉米。高直鏈淀粉相對于一般淀粉具有獨特的應用價值, 它是生產光解塑料的最佳原料, 是解決目前日益嚴重的“白色污染”的有效途徑。目前, 玉米淀粉的開發在諸如美國、日本等工業

      相對發達的國家正受到高度重視, 有的技術已成功應用并創造出巨大社會和經濟效益。我國玉米淀粉研究及加工兩方面的工作與世界發達國家相比均有相當大的差距。從我國的食品工業、紡織工業、塑料工業等相關產業的發展需求看, 借助淀粉測定儀等儀器設備開展高直鏈淀粉玉米育種, 發展高直鏈淀粉玉米生產和加工具有巨大的經濟效益和社會效益。因此, 高直鏈淀粉玉米商業生產利用具有良好的市場潛力, 迫切需要選育出優質、高產、多抗高直鏈淀粉玉米品種投入生產。